半年之后，草場變得寸草不生；羊毛的收入，已經成為集體回憶。

　　我們再來說一說何謂“外部性”。當一個人的所作所為對他人有不利，而他不需要為此付帳時，又或者當一個人的所作所為對他人有好處，他無法要他人付帳時，我們就說，這個人的行為有了外部性。前者叫作負外部性，比如吳應熊多放一只羊給其他人會帶來不利，但他不需要補償他們，又比如你抽煙會對旁邊的人不利；后者叫作正外部性，比如說一個女孩身上噴的香水會讓人身心愉悅，但沒人會為此買單（或許增加的回頭率就是女孩的收益，所以這個例子并不太恰當），又比如說，你在回家的路上裝了一個路燈，卻沒法只讓自己享受光明。

　　外部性是令經濟學家頭痛的事。如果一個人不需要考慮自己的所作所為對他人造成的影響，他作出的決定就往往是沒有效率的。“公地悲劇”里，羊總會養得太多，而都需要路燈的時候，可能都指望著別人去裝結果沒人裝。所以，在存在負外部性的時候，供給會太多；而存在正的外部性的時候，供給又會太少。理性人作出的對他而言是有效率的決定，使得整個社會降低了效率。經濟學的任務很大程度上就是對外部性的矯正。

　　那么法律呢？完全也可以說，法律就是對外部性的處理。在魯賓遜的世界里，沒有外部性。他做的事的好處，只有他一個人享用，他做的事的壞處，也沒人與他分享。這個時候不需要法律，因為法律所要解決的，就是人與人之間的利益沖突。當一個人的行為對他人造成不利，或者一個人對他人有付出無回報時，沖突就產生了。一個人做好事沒有回報，他做好事的積極性就小了；一個人做了壞事沒有代價，他的壞事又會做得太多。這跟上面講的外部性原理是一樣的。古羅馬法諺說：誠實生活，毋害他人，各得其所。這話的意思不就是說，一個人應該為他的貢獻得到報酬，同時為他對別人的傷害付出代價嗎？而讓一個人對自己的所作所為承擔完全的成本和收益，使他作出的行為富有效率，這也正是經濟學的追求目標。